急性難聴
急に耳が聞こえなくなる急性難聴の原因としては、
・ メニエール病
・ 音響外傷性難聴
・ 突発性、感音難聴
・ 遅発性内リンパ水腫、外リンパ漏
・ 薬物性難聴
・ ウイルス性内耳炎
・ 聴神経腫瘍
・ 機能性難聴
などがあります。
このうちメニエール病や遅発性内リンパ水腫では、ある間隔をおいて、めまい、耳鳴りなどを覚えます。また、外リンパ漏では、内耳からリンパ液が漏れることで、めまいを覚えます。
一方、ウイルス性内耳炎は、おたふく風邪などで併発した内耳炎をきっかけに難聴を起こし、場合によっては聴力を失うこともあります。
また、「聴神経腫瘍」は、「前庭神経」に発生する良性腫瘍が原因で、難聴や耳鳴りなどを呈するものです。
また、「機能性難聴」は、精神的ストレスが原因で起こり、聴覚のメカニズムが正常であるにもかかわらず難聴の症状を呈します。
このようにさまざまな種類があり、ほかにも生まれつき耳が聞こえにくい先天性難聴などがあります。
急性難聴の原因
急性難聴を引き起こす原因のうち、「メニエール病」は、疲労、眠不足、ストレスなどが引き金になって、蝸牛内の内リンパ液のバランスが崩れ、リンパ圧が上昇することで引き起こされるものと考えられています。
また、遅発性の内リンパ水腫や自己免疫の関与も、原因の一つと考えられています。
一方、「外リンパ漏」は、くしゃみや外傷などの衝撃で蝸牛の内側を満たすリンパ液が蝸牛の膜から漏れ出すことで、「ウイルス性内耳炎」はウイルスによる内耳の炎症で、「聴神経腫瘍」は前庭神経から良性の腫瘍が発生することで引き起こされるものと考えられています。
また、「機能性難聴」は、精神的なストレスが原因で起こることが多いため、心因性難聴とも呼ばれています。
急性難聴の治療法
急性難聴の治療法ですが、原因のうちメニエール病や遅発性内リンパ水腫の治療は、
・ 利尿剤
・ ビタミン剤
・ 抗めまい剤
などによる薬物療法を行い、症状が激しい場合にはステロイド剤を用います。
また、外リンパ漏の治療にもステロイド剤が用いられ、場合によっては手術でリンパ液の漏れている穴をふさぐ必要も出てきます。
また、ウイルス性内耳炎はウイルスの治療を、一方、聴神経腫瘍は脳に影響を及ぼす怖れがあるため、手術や放射線治療が必要となります。
最後に、機能性難聴は早期治療が不可欠なため、症状を覚えたら、ただちに専門医の治療を受けるようにしてください。
おわりに
難聴で困っている人は全国に600万人いるといわれ、現在も増加中です。いままで見てきたように、老化や栄養障害、ウイルス、不摂生などが難聴の主な原因ですが、なぜ難聴が起こるかという根本原因については、実はよくわかっていません。
そこで基本的な予防策として、私たちは、
・ 不摂生をして体力、免疫力を落とさない
・ 必要な栄養素を必要なしっかりと摂る
という自衛策が必要となります。そのために、日頃からサプリメントをしっかりと摂り、バランスのよい体作りを心がけるのが賢い解決法といえます。
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